Tamales.

Los tamales son un plato tradicional de la cocina latinoamericana, popular en México y otros países de la región. Se componen de una masa de maíz rellena de ingredientes diversos, como carne, pollo, verduras, chiles o queso, y envueltos en hojas de maíz o plátano.

 Su preparación implica varios pasos: la elaboración de la masa, la preparación del relleno, el armado de los tamales, la cocción al vapor y finalmente el servicio. La masa se hace con masa de maíz, manteca y caldo de pollo, y el relleno puede variar según gustos y tradiciones regionales.

Una vez rellenos, los tamales se cocinan al vapor durante aproximadamente una hora hasta que estén cocidos y firmes. Se pueden disfrutar solos o acompañados de salsas, crema agria o guacamole.

Aunque su preparación puede ser laboriosa, los tamales son una delicia reconfortante y versátil que se disfruta en ocasiones especiales y festividades.

Aquí tienes una recta básica para preparación tamales:

Ingredientes:

Para la masa:

• 2 tazas de masa de maíz para tamales (puedes encontrarla en tiendas latinas)
• 1 taza de manteca de cerdo o vegetal
• 1 taza de caldo de pollo
• Sal al gusto
• 1 cucharadita de polvo de hornear

Para el relleno:

• 2 tazas de carne de pollo cocida y desmenuzada (o cualquier otro relleno de tu elección: cerdo, res, verduras, etc.)
• Salsa de tu elección (roja, verde, mole, etc.)
• Hojas de maíz para tamales, remojadas en agua caliente para suavizarlas

Instrucciones:

En un tazón grande, mezcla la masa de maíz con la manteca derretida hasta que esté bien combinada y suave.

Agrega poco a poco el caldo de pollo mientras sigues mezclando, hasta que la masa tenga una consistencia suave y untable. Añade sal al gusto y el polvo de hornear, y sigue mezclando hasta integrar bien.

En otro recipiente, mezcla la carne de pollo desmenuzada con la salsa que hayas elegido para el relleno.

Para armar los tamales, toma una hoja de maíz suavizada y extiende una capa delgada de masa sobre ella, dejando espacio en los bordes superior e inferior.

Coloca una porción de relleno en el centro de la masa.

Dobla los bordes de la hoja de maíz hacia adentro, cubriendo el relleno y formando un cilindro. Luego, dobla el extremo inferior hacia arriba y asegura el tamal enrollándolo firmemente. Puedes atarlo con tiras delgadas de hojas de maíz o hilo de cocina.

Repite este proceso hasta que hayas usado toda la masa y el relleno.

Coloca los tamales en una olla grande para tamales, preferiblemente sobre una rejilla para evitar que toquen el agua directamente. Agrega suficiente agua a la olla, pero asegúrate de que no toque los tamales.

Cubre los tamales con hojas de maíz adicionales o un paño húmedo, y tapa la olla con una tapa ajustada.

Cocina los tamales al vapor durante aproximadamente 1 hora y 30 minutos a 2 horas, o hasta que la masa esté firme y cocida.

Una vez cocidos, deja reposar los tamales durante unos minutos antes de servir. Puedes disfrutarlos solos o acompañados de salsa, crema agria o guacamole.

¡Y ahí lo tienes! Una deliciosa receta casera de tamales para disfrutar con amigos y familiares. ¡Buen provecho!